ノースフェイスは、ダグラス・トンプキンスとその妻、スージー・トンプキンスによって設立されました。
ダグラス・トンプキンスは、1943年3月20日にアメリカのオハイオ州で生まれました。彼は、幼い頃からアウトドアアクティビティに親しみ、大学卒業後は、カリフォルニア州バークレーにあるアウトドアショップで働き始めました。
スージー・トンプキンスは、1943年3月20日にアメリカのカリフォルニア州で生まれました。彼女は、ダグラス・トンプキンスの大学の同級生であり、アウトドアアクティビティを共に楽しんでいました。
1966年、ダグラス・トンプキンスとスージー・トンプキンスは、カリフォルニア州サンフランシスコに「スリー・フィンガー・ギア」というアウトドアショップをオープンしました。このショップは、登山やキャンプなどのアウトドアアクティビティに必要な用品を販売していました。
1968年、ダグラス・トンプキンスとスージー・トンプキンスは、スリー・フィンガー・ギアのブランド名を「ノースフェイス」に変更しました。この名称は、ヨセミテ国立公園のハーフドームの北壁をモチーフとしています。
ノースフェイスは、高い品質と機能性で人気を博し、1970年代には、アメリカを代表するアウトドアブランドに成長しました。その後、世界中に展開を拡大し、現在では、世界中で愛されているブランドとなっています。
ダグラス・トンプキンスは、2015年12月8日に、チリでカヤック中に遭難して亡くなりました。享年72歳でした。